Оман

Старейший в мире независимый султанат расположен в Передней Азии на юго-востоке Аравийского полуострова Султанату принадлежит также полуостров Мусандам, отделенный от страны территорией Объединенных Арабских Эмиратов. Кроме ОАЭ, соседями Омана являются Саудовская Аравия и Йемен. Берега страны омывают воды Аравийского моря, Оманского и Персидского заливов.

Вдоль побережья Оманского залива тянется зеленая равнина, переходящая в горы Хаджар, в центре и на юго-востоке – холмисто-горная местность. На западе начинается царство пустыни Руб-эль-Хали, одной из самых обширных и жарких в мире.
Наивысшей точкой над уровнем моря в Омане является гора Эш-Шам - гора Солнца. Ее высота - 3009 метров.

Территория страны находится в тропической климатической зоне. Главный город султаната – Маскат - признан самой жаркой столицей мира. Здесь даже зимой температура не опускается ниже +20°C, а летом держится на уровне +35°C. Больше всего дождей выпадает в горных районах – до 500 миллиметров в год.

Местная флора не отличается большим разнообразием. В горах растут небольшие рощицы тамариска, смоковницы, платана и дуба, а на севере и юге – пальмовые рощи. Фауна представлена песчаными газелями, леопардами, гиенами, шакалами и лисицами. Много птиц и пресмыкающихся – гекконов, хамелеонов и агамов.

Ученые считают, что через территорию Омана пролегал основной путь расселения людей из Африки в Южную и Юго-Восточную Азию. Местные жители уверены, что именно в Омане, в городе Салала, находится могила исламского пророка Айюб. Правда, Ливан, Сирия, Турция и Узбекистан считают, что он похоронен на их территории.

История страны связана с еще одной библейской личностью – царицей Савской, или Билкис, Балкис - так ее называют в древних мусульманских легендах. Три тысячи лет назад территория современного султаната входила в Сабейское царство, которым она правила. В Библии говорится, что царица Савская испытывала мудрость царя Соломона и, оставшись довольна его ответами, одарила его золотом, благовониями и драгоценными камнями.

До VII века, когда Оман был включен в состав Арабского халифата и исламизирован, страна почти 200 лет была провинцией Персидской империи. Вплоть до начала XVI века оманские купцы торговали с Индией и Дальним Востоком, стали монополистами по доставке специй и благовоний в Европу. В результате султанат стал процветающим государством с развитыми ремеслами и культурой.

В 1507 году вместе с флотилией Афонсу де Албукерки в страну пришло португальское правление. Португальцы сожгли все находившиеся в портах арабские суда, а затем разорили прибрежные города. Избавиться от владычества европейской колониальной державы жителям страны удалось только в 1650 году.

В начале XVIII века в Оман пришли очередные захватчики – персы, но в 1741 году они были изгнаны Ахмедом Зафари. Он создал пиратское государство, в которое вместе с Оманом вошли острова Персидского залива, побережье Ирана и Восточной Африки. С этого времени Оман больше никогда не был колонией какой-либо страны.

В 1970 году путем бескровного переворота, свергнув своего отца, к власти в Омане пришел султан Кабус бен Саид, который до сих пор успешно правит. При нем в стране начали развиваться образование, медицина, промышленность, туризм и многие другие сферы.

Почти 80% населения Омана составляют арабы, которые делятся на «араб аль-Ариба» (чистокровных арабов) и «араб аль-Мустарибе» (смешанных арабов). В стране проживают также индийцы, пакистанцы, народ белуджи (один из иранских народов) и кара (близкий по своему этническому составу к населению Эфиопии).

Основной религией страны является ислам, а точнее, его ветвь ибадизм, которая в большинстве исламских государств считается сектой. Есть в Омане и сунниты, шииты, небольшой процент христиан, иудеев, индуистов, буддистов.
Местные жители следуют многовековым традициям, в том числе в одежде. Мужчины предпочитают носить свободную длинную рубаху, которая называется «дишдаша», а женщины, в отличие от других жительниц Персидского залива, облачающихся во все черное, носят яркие платья, поверх которых набрасывают красивые платки.

До 1970 года в стране было всего три школы. Сейчас в султанате насчитывается более тысячи государственных школ, ежегодно принимающих 650 тысяч учеников. В 1989 году здесь открылся первый государственный университет, названный в честь монарха «Султан Кэбус Университи». Половина его студентов – девушки.

Медицина в стране хорошо развита, она платная, но, в случае необходимости, первую неотложную помощь туристу всегда окажут бесплатно.

Начиная с 1984 года, спортсмены султаната регулярно участвуют в летних Олимпийских Играх. Популярными спортивными дисциплинами являются футбол и волейбол. У туристов вызывают большой интерес традиционные арабские виды спорта - верблюжьи и лошадиные бега, которые каждые выходные проходят в Зеебе и Салале. В Омане можно увидеть и бои быков. Эти поединки не имеют ничего общего с корридой. На них дерутся только быки и то до того момента, пока один из них не признает свое поражение и не убежит с арены.

Основа местной кухни – мясо (баранина, говядина и курятина) и специи. Стоит попробовать традиционное блюдо шуа - жаренный целиком на углях, в яме, баран, а также ляхм нашиф - тушенное с томатами, луком и пряностями мясо.

На местных рынках и в торговых центрах можно выбрать подарок на любой вкус. Это могут быть известные на весь мир оманские специи и травы, или арабские кинжалы, отделанные серебром, или бедуинские украшения, а также ладан и духи, которые славятся в мире. Самая престижная оманская парфюмерная марка - Amouage.

Передвигаться по городам страны и между ними можно либо на общественном транспорте - автобусах и такси, либо взяв машину напрокат.

Начать свое знакомство с местными достопримечательностями стоит с Мечети султана Кабуса, третьей в мире по величине. Она построена в 2001 году на деньги самого султана. Внутри мечети могут поместиться 6,5 тысяч верующих.

Следующая достопримечательность – крепость XIII века в городе Бахла, который когда-то был столицей страны. А любителям спелеологии будет интересно осмотреть пещеру Аль Хута с ее подземными озерами.

Популярными среди туристов курортами султаната являются пляжные зоны городов Сохар, Сур, Низва, Салала и, конечно, Маскат.

Праздничные дни в стране напрямую связаны с мусульманской религиозной традицией. Они не имеют точной даты и каждый раз высчитываются по мусульманскому лунному календарю. Праздником с фиксированной датой является 18 ноября - День рождения султана Кабуса. День рождение султана – это национальный праздник, который отмечается очень пышно. В этот день устраиваются красочные фейерверки и верблюжьи бега.