Ирак

Арабское государство Ирак расположилось в долине рек Тигр и Евфрат в пределах Месопотамской низменности. На севере страны протянулись хребты Армянского нагорья, которые на северо-востоке плавно переходят в Иранское нагорье, где находится высшая точка страны - гора Хаджи-Ибрахим (3587 м). Эти районы сейсмически активны, поэтому мало заселены. На юго-западе страны расположились пустыни - Сирийская и Эль-Хиджара, которые занимают часть Сирийско-Аравийского плато высотой до 900 м.
Государство граничит с Кувейтом, Саудовской Аравией, Иорданией, Сирией, Ираном и Турцией, а с юго-востока его омывают воды Персидского залива.

В Ираке знойное лето со средней температурой +50 градусов и холодные зимы с заморозками в северных районах. На территории всей страны господствует континентальный климат. Осадки здесь выпадают в основном в ноябре-февраля, на северо-востоке их может быть до 1500 мм в год, а на юге – лишь 50 мм. Несмотря на неравномерное распределение осадков, воздух в Ираке везде очень влажный.

Большинство почв в стране не пригодно для земледелия, а орошаемые естественным путем участки находятся у берегов Тигра и Евфрата. Леса занимают лишь 2% земель Ирака, в них произрастают цветущий ярко-розовыми кистями тамариск, ивы и евфратский тополь. А для горной местности характерны фисташка, можжевельник и колючие кустарники.

На всей территории Ирака широко распространена ядовитая кобра. Из крупных животных можно встретить газелей, шакалов и полосатых гиен. Реки и озера страны богаты многими видами рыбы. Здесь водятся уникальные птицы - иракская камышовка и иракская дроздовая тимелия, а также зимуют редкие виды птиц - кудрявый пеликан, розовый фламинго и другие. Для сохранения редкой флоры и фауны принято решение включить в состав охраняемых территорий больше 3,5 млн гектаров земли.

В регионе Месопотамия на Ближнем Востоке, где расположен современный Ирак, 7000 лет назад родилась Шумерская цивилизация. Пришельцы-шумеры вытеснили на север племена семитов-скотоводов. Причем по сей день неясно – откуда шумеры родом, к какой семье принадлежал их язык. Но они изобрели письменность и считали свой язык благородным, единственным пригодным для людей. Шумеры первыми на Ближнем Востоке начали использовать колесо и создали ирригационную систему.

Богатые долины Тигра и Евфрата были предметом спора крупных держав. Эти земли входили в состав Вавилонского, Персидского и Парфянского царств, их завоевывали Александр Македонский и римляне. Последней над территорией Ирака господствовала Османская империя. В 1921 году по инициативе Великобритании было образовано Королевство Ирак, а после ряда политических переворотов, в 1958 году, страна стала республикой.

Более 97% иракцев исповедуют ислам, что оказало сильное влияние на традиции и обычаи страны. Манеру поведения иракцев отличает сдержанность и степенность. Для приветствий используется только правая рука, а проявление чувств в общественных местах считается оскорбительным для окружающих. После каждого рукопожатия местные жители прикладывают ладони к сердцу, что выражает почтение и дружелюбие. Очень большое значение имеет социальный статус человека и уровень его образования. Иракцы достаточно дружелюбный народ, но только с теми, кто соблюдает их законы и уважительно относится к местному образу жизни. Строгим правилам подчиняются и традиции создания семьи - с ранних лет девушек воспитывают как будущих матерей и покорных жен, для которых муж является господином и его волю следует выполнять беспрекословно.

Несмотря на сложную обстановку, в стране развивается искусство, особенно поэзия. Многие произведения имеют социально-политический окрас. Народная музыка исполняется на щипковых инструментах - удде и кануне. Под их аккомпанемент поют песни на разговорном арабском языке. В стране процветают и театры, где ставят в том числе произведения европейских авторов. Развивается искусство каллиграфии, сохранившееся с древнейших времен.
В старейшем Национальном музее Ирака в Багдаде хранятся редчайшие археологические коллекции, которые передают все величие богатой истории государства.

Система образования Ирака состоит из нескольких ступеней, и обязательным пунктом в ней является изучение религии. Все образование, начиная от школы и заканчивая институтом - бесплатно. Обязательной является начальная ступень, которая длится 6 лет и завершается сдачей экзаменов. После нее учащиеся идут в среднюю школу, которая включает две трехгодичных ступени. По завершении школьного образования и успешного прохождения вступительных испытаний, все желающие могут продолжить обучение в одном из иракских университетов. В обучении акцент делается на гуманитарных науках.

Многие молодые люди активно занимаются спортом. Сборная Ирака - одна из сильнейших среди арабских стран. Во всех учебных заведениях культивируются футбол, баскетбол и другие виды спорта. В Ираке есть свои футбольная и баскетбольная ассоциации, благодаря которым спортсмены успешно выступают на международных соревнованиях. На сегодняшний день единственным олимпийским чемпионом страны остается Абдул Вахид Азиз, который в 1960 году завоевал бронзовую медаль в тяжелой атлетике.

Мастера, проживавшие на территории Ирака, подарили сокровищнице мирового искусства технику тончайшей чеканки, гравировки и инкрустации драгоценными камнями изделий из серебра, золота и бронзы. Они оставили также прекрасные памятники архитектуры и литературные произведения. Месопотамия извстна монументальными дворцами – и религиозными, и светскими, самые ранние из храмов датируются 4-3 тысячелетиями до нашей эры.
Одним из самых известных художников-новаторов и скульпторов современности является Джавад Салим, работы которого получили международное признание. Он учился в Париже, Риме, Лондоне в начале XX века.

Из-за постоянных вооруженных конфликтов сфера туризма в Ираке не может развиваться полноценно. В основном путешественники едут в Ирак, чтобы посмотреть на места библейских историй, прежде всего, развалины Вавилона, который является самым древним городом на планете. Множество исторических памятников находится в шумерском городе Ур и в Венеции Востока - изумительном портовом городе Басра. В основном в Ирак приезжают экстремалы - здесь нельзя быть уверенным, что поездка даже к самым прекрасным и охраняемым достопримечательностям будет безопасной.

Загадочная и многострадальная страна не имеет развлекательных центров и оздоровительных курортов. Однако народ Ирака хранит множество рецептов народной медицины, проверенных веками. Некоторые процедуры можно пройти в отелях, которые постепенно отстраиваются после военных действий. Последние годы правительство выделяет весомые дотации в сферу туризма, чтобы помочь восстановить инфраструктуру и увеличить поток путешественников.

На восточных базарах, самым известным из которых является рынок Багдада, можно купить уникальные сувениры. Если вы хотите приобрести на память нечто, что будет четко отражать самобытность Ирака - покупайте сувениры, относящиеся ко временам правления в Ираке Саддама Хусейна. Такого раритета вы не найдете больше нигде. Кроме того, торговые улочки окутаны ароматами восточных специй, которых здесь настоящее изобилие, и они отличаются высоким качеством. В небольших торговых павильонах можно приобрести изделия из золота, меди и красивые глиняные сосуды.

Вкуснейшие чаи, которые популярны у местного населения, а также блюда национальной кухни можно попробовать в небольших колоритных ресторанах. Основу всех блюд составляют мясо и рис, в качестве гарнира часто подают фасоль и чечевицу, приправленные амбой – острым соусом из плодов манго. В некоторых заведениях подают масгуф – шаурму из рыбы. Как и во многих арабских странах, в Ираке к столу обязательно подают хлеб самун и лепешки хубз. В особом почете у местного населения сладости. Иракские женщины превосходно готовят маамуль - печенье с начинкой из фиников, фисташек или грецких орехов; симбусак - пирожки с брынзой и другими наполнителями, а также кахи - медовые трубочки из теста.

Праздников и фестивалей в Ираке немного, однако в канун Нового года молодежь идет веселиться в местные клубы. Впрочем, девушкам вход туда запрещен. Красочных праздничных процессий на улицах городов не бывает, лишь некоторые жители выходят из домов и шумят – так они выражают радость. В день рождения пророка Мухаммеда все дома украшают цветами, а по окончании хаджа в Ираке устраивают праздник Ид-аль-Адха. Это местный Курбан-байрам, символизирующий послушание - Авраам, который, как ему было велено, готов был принести в жертву своего сына, но Аллах убедился в его покорности и смирении – и в итоге в жертву был принесен баран.

Ирак сегодня - одна из самых мало посещаемых и изведанных туристами стран. Однако желание увидеть древнейшие памятники и приобщиться к культуре, которая существует не одну тысячу лет, заставляет путешественников приезжать в эти великие земли, ведь Ирак называют одним из центров человеческой цивилизации.